GERF HUSSEIN   "La Maison de Ptah"

Edward_Lear    Gerf Hussein 15 February 1867

C’est un des rares temples qui n'a pas pu être sauvé des eaux. La roche était trop friable pour pouvoir être découpée puis déplacée. Seul l'avant temple a pu être transporté ainsi qu’une fresque montrant Ramsès II s'acharnant sur un ennemi. Le reste du temple est aujourd'hui sous les eaux du Lac Nasser.

Le temple de Gerf Hussein se trouvait sur ​​la rive ouest du Nil, Il était en partie taillé dans le roc. C’est l'un des nombreux temples de Ramsès II en Nubie. Il a été construit par le Vice-Roi de Nubie, Setaou. Ne sachant pas sa date précise de construction on ne sait pas s’il est une mauvaise copie du grand temple d'Abou Simbel, son prototype, ou une création indépendante.

Le pylône, qui se trouvait à l'entrée du temple a été décrit par divers voyageurs au début du 19ème siècle. Un siècle plus tard il avait complètement disparu, probablement rongé, puis engloutit par les inondations. Une allée de sphinx et les quatre statues qui se trouvaient à l'extérieur des pylônes ont subies le même sort

Plan

Orienté Est-Ouest On y accédait par un embarcadère en bordure du Nil, puis une allée de sphinx menait au un premier pylône. Les deux môles comportaient des escaliers permettant d'accéder à la terrasse du pylône d'entrée qui donnait accès à une cour à ciel ouvert

La Cour (A)

On y accédait par une volée de marches. Bien qu’à ciel ouvert elle était en partie creusée dans la roche qui constituait ses parois latérales sur la moitié de leurs longueurs. Les autres moitiés étant construites en blocs de pierre.

À l'origine La cour avait un péristyle constitué d’une colonnade sur ses quatre côtés; les piliers côté Est étaient du type papyrus, ceux de l'Ouest était des statues Osiriaques de Ramsès debout contre les piliers carrés

La falaise rocheuse constituait l'extrémité Ouest de la cour. Elle avait été sculptée en forme de pylône et ornée de reliefs représentant le roi massacrant les ennemis de l'Égypte devant le dieu local Horus de Bouhen sur la partie Sud et Horakhty le fils d’Isis sur la partie Nord.

La Salle Hypostyle (C)

Une porte étroite creusée dans la falaise menait dans la salle hypostyle creusée dans le roc. De chaque côté de la salle, au Nord et au sud se trouvait trois colossales statues osiriaques de Ramsès II en costume des vivants, semblables dans leurs aspects à celles d'Abou Simbel. L'une d’elles, la mieux conservée, a été prélevée du site et est désormais exposé dans le musée de Nubie de la ville d'Assouan. Egalement de chaque côté, entre les piliers osiriaques, quatre niches étaient aménagées comme des chapelles de façon à être vu ou que l’on se trouve.

Aquarelle de David Roberts  1839

Dans chaque niche se trouvait trois statues sculptées dans la paroi rocheuse représentant le roi divinisé entre deux divinités. (Amon Mout, Horus de Baki et de Bouhen, Ptah, Hathor, Sekhmet,   Khnoum, Anouket, Satet, Rê-Horakhty)

La divinité du roi est encore exprimé dans la scène sculptée en relief sur le côté est de la salle, où Ramsès est représenté par le roi faisant des offrandes à lui-même comme un dieu.

Vestibule (D)

Une porte étroite en face de la porte d'entrée de la salle hypostyle donnait sur le vestibule avec ses deux piliers carrés. Les murs du vestibule étaient couverts de sculptures en relief montrant Ramsès II faisant des offrandes aux différents dieux de Nubie et d’Egypte, (Ramsès II s’était inclus dans les divinités). Au Nord et au sud du vestibule se trouvaient deux longues chambres étroites pour le stockage des vases sacrés(utilisés dans les services des dieux)et pour la réception des offrandes.

Sanctuaires

Sur le côté Ouest du vestibule trois portes menaient aux sanctuaires, le sanctuaire central (E) était le principal, ses sculptures montraient que les statues des dieux étaient transportée dans les barques divines à Abydos .En son centre se trouvait le reposoir de la barque sacré. Au fond sur la paroi Ouest dans quatre niches taillées dans la falaise les quatre divinités principales du temple sont assises dans l'obscurité solennelle du Saint-des-Saints, ce sont, Hathor, Ptah- Tatanen, Ramsès en Ptah (il porte la coiffure du dieu)et Ptah.

Les deux autres sanctuaires plus petits sont sans décor

À l'exception des quatre chambres simples (F, G, H, I) le temple tout entier était couvert sculptures peintes en relief. Les piliers osiriaques ont été sans aucun doute également peints, de sorte que l'ensemble du temple devait être resplendissant. Mais il ne pouvait rivaliser avec un temple égyptien, car les ouvriers Nubien n'était pas sur le même niveau artistique que ceux de l’Egypte. De même les statues gigantesques bien qu’impressionnants par leur ne sont pas de la même finesse et de la beauté de l'exécution de celle du même roi dans son temple funéraire du Ramesseum. Le sculpteur Nubien réalise les visages courts, gras et lourds, alors que ceux des égyptiens sont plus minces que la réalité, mais avec une dignité et une beauté qui leur est propre.

Le nouveau musée du site "La Nouvelle Kalabsha", ouvert en mai 2002, présente à ciel ouvert certains blocs épargnés du temple, entreposés depuis plus de trente ans sur le site, ainsi qu'une partielle reconstitution de l'édifice.

Photos anciennes                                     Cliquer sur les images pour agrandir

Photos Site Nouvelle Kalabsha                      

Bibliographie

Margaret Murray  Egytiens Temples 1931

Edwards, Amelia B. "A Thousand Miles up the Nile 1890

Plan Baedeker, Karl. Egypt Handbook for Traveling