Le Temple mortuaire de Montouhotep II

 

 

Un fragment du mur du Sanctuaire du Temple of Montouhotep domaine public

 

Ce fut le premier temple à Thèbes Ouest à abriter un culte pour honorer la déesse Hathor, et préfigure le concept théologique des «temples de millions d'années». Il fut découvert dans les années 1860. Entre 1903 et 1907 Henri Edouard Naville  fut un des premiers égyptologues à effectuer des fouilles sur ce site.  Elles furent reprisent par Herbert Winlock entre 1920 et 1931 et par Dieter Arnold  entre 1968 1971

 

Le nom de Montouhotep signifie "puisse Montou être satisfait". Cependant pour souligner l'importance de son règne il prendra le nom plus significatif de : "celui qui réunit les Deux Pays".Montouhotep II choisit de construire son complexe funéraire au pied d’une colline rocheuse, où certains de ses prédécesseurs avaient construit leurs tombes. Sa construction se déroula en trois ou quatre phases.

 

Le Complexe funéraire

 

1 Le temple de la vallée. Ses ruines sont toujours enfouies sous les terres cultivables du Kôm el-Fessad en bordure bord du Nil.

 

2 La Chaussée.   Une chaussée de 1200m le reliait au temple funéraire. Elle était pavée de briques et limitée par des murs en calcaire. Elle était bordée, à peu près tous les 9 m, par des statues du roi représenté en Osiris. Elle donne accès à l’avant cour.

 

3 Le Temple funéraire

  

 

Plan du temple de Montouhotep II

 

Avant Cour Elle est entourée de murs sur trois côtés, elle mène à l'entrée du temple située sur l'axe principal. A l'intérieur de l'avant-cour, , se trouve un cénotaphe nommée Bab el-Hassan (la porte du cheval), qui est reliée par un long passage souterrain à un tombeau royal inachevé.

 

 

En 1899, le cheval d’Howard Carter trébucha dans la cour initiale du complexe. Carter descendit pour voir si son cheval était blessé et découvrit une tranchée ouverte qui conduisit à un couloir voûté. A quelques dix-sept mètres de profondeur, Carter découvrit une porte fermée par un mur de briques crues épais de quatre mètres. Elle conduisait par un long couloir de 150 m creusé dans le roc vers l'ouest, à une chambre voûtée située sous le noyau central. Dans cette chambre, une statue royale anonyme en grès peint, représentant le souverain en costume de la fête du Sed et un sarcophage, anonyme accompagné de quelques offrandes. Du caveau, un puits vertical conduisait à une autre chambre, trente mètres plus bas. Dans cette seconde pièce, des vases et trois modèles de bateaux. Le nom de Montouhotep n'apparaît que sur un coffre en bois trouvé dans un autre puits, situé au milieu du premier couloir. La statue de Montouhotep II en grès qui est maintenant au Musée égyptien du Caire.

 

 © Didia

 

Vestibule Inférieur. C’est un double portique coupé en son milieu par la rampe d'accès qui était bordée de de 55 tamaris et de deux rangées de quatre sycomores abritant chacun une statue assise du roi en costume de fête-Sed. Chaque portique, dont le plafond est soutenu par 24 piliers carrés, abrite un mur revêtu de calcaire, dont les reliefs représentent une campagne asiatique et des scènes de navigation cultuelle. La reine Hatchepsout reprendra dans les moindres détails ce modèle pour le temple qu'elle fera édifier à côté.

 

Terrasse supérieure. Située à 12 m au-dessus de l’avant cour, elle est bordée sur trois de ses cotés par un constitué de piliers carrés. Elle supporte la structure centrale du temple. Sur le côté ouest des murs du déambulatoire on trouve six chapelles une rangée de six tombes creusées dans la roche a été découverte. La partie souterraine des tombes était constituée de chapelles construites avec des blocs de calcaire, des fausses portes et des statues de culte.Elles sont décorées de scènes qui montrent les reines faisant leur toilette, visitant leurs fermes, festoyant, mais aussi buvant le lait des vaches d'Hathor.Ce sont des femmes appartenant à la famille royale qui y ont été inhumées, elles sont toutes mortes jeunes (de 22ans à 5ans pour la plus jeune). Fait intéressant elles seraient décédées à peu près au même moment à cause d'un accident ou d’une épidémie. Derrière chaque chapelle, un puits donne accès à une tombe.

 

La structure centrale C’était le temple proprement dit, il comportait un noyau central qui était dédié à Montou-Ré. Celui-ci était encerclé de 140 colonnes octogonales. Sur son côté Ouest cette structure logeait des puits funéraires et les chapelles des membres de la famille.

 

Le noyau central est presque complètement détruit et son architecture est toujours un sujet de discussion. On est maintenant certain que c’était un mastaba et non une petite pyramide comme les égyptologues le pensaient jusqu'à présent. Naville, avait estimé que c’était une pyramide construite sur le sous-sol rocheux. Dieter Arnold a rejeté son hypothèse pour son manque de preuves (Il n'y a pas de ruines de parois inclinées). Il voit cette structure comme un mastaba plus ou moins rectangulaire avec un toit plat. Stadelmann nous offre une variation de cette vision avec une butte de terre plantée d'arbres rappelant la butte primordiale d’Osiris.

 

La Cour Ouest

C'est dans cette deuxième cour que les fouilles ont permis de révéler une descenderie, avec un long couloir qui passe sous la salle l'hypostyle et conduit à la vraie chambre funéraire du roi sous la falaise. Elle possède un parement de granit et n'avait pas encore été pillée sous Ramsès X si l'on en croit le procès-verbal de l'inspection de la nécropole faite alors à la suite de nombreux pillages de tombes royales. On n'y a retrouvé, outre un naos de granit et albâtre, que des modèles de bateaux, des cannes et des sceptres.

 

La salle hypostyle.  Elle comportait 82 ​​piliers, ses murs étaient décorés de scènes d'offrandes. Au centre de la paroi occidentale une petite chapelle était consacrée au roi Amon-Ré. Elle deviendra plus tard un sanctuaire dédié à Amon. Elle finissait par un naos creusée dans la falaise et destiné à recevoir la statue du roi. Des objets de culte tel qu’une statue assise du dieu Amon y a été découverte.

Une petite chapelle située à l'angle Nord Est de la cour était dédiée au culte de plusieurs dieux tels qu’Amon, Osiris et Hathor. Une statue d’Hathor découverte dans cette chapelle réside maintenant au Musée égyptien du Caire.

 

                                 

Quelques photos :Cliquer sur l'image pour agrandir

Bibliographie

Nicolas Grimal   Histoire de l'Egypte ancienne

Egypt Exploration Fund Edouard Naville Deir el Bahari Tome 2 à Tome 6   1896

Photographies © kairoinfo4u  © Virginia McLeod  © Didia  © egypte-eternelle.org