Les  Scènes de guerre de Sethi I

 

Tout le mur extérieur du nord de la salle hypostyle de Karnak est rempli d'un panorama de scènes de guerre célébrant les réalisations militaires de Sethi I. Ce sont les premières scènes de guerre Ramessides qui  ont établi la norme artistique, mais le superbe style et  les compositions de celles de Sethy I n'ont jamais été égalés. Ces scènes de guerre sont une source d’informations précieuse pour mieux comprendre la politique étrangère de l'Egypte durant le règne de Sethi I. Les scènes sont disposées de façon symétrique de part et d'autre de la passerelle nord.

Ces reliefs avaient un rôle majeur dans la propagande royale .Toute fois cette reproduction de scènes relatives aux campagnes militaires ne sont pas objectives. Ces reliefs ne doivent pas être considérés comme une transposition de la réalité historique, mais plutôt comme : Soit une interprétation utilisant à la fois des faits qui se sont probablement déroulés et des éléments iconographiques à visée prophylactique.  Soit des fictions qui répondent à un impératif religieux, ponctuées de données fiables, sans doute déformées et difficiles à extraire de la composition

 

MUR NORD EXTERIEUR

 

 

                                                                                                                        

 

LA CAMPAGNE DES BEDOUINS CHASSOU  (PLANCHES 3 à 8 )

LE MUR EST  (3 et 10) 

 

PL3  Bataille de Pa-Canaan  contre les Bédouins Chasou 

 

Séthi I n’avait pas accepté la situation qu’avaient créée les campagnes du roi Hittite  Suppiluliuma Ier l. C’est pour cela que dès sa première année de règne, il lança une offensive en Canaan contre les bédouins et les cités rebelles.  Le pays de Canaan est une région du Proche-Orient, à l'ouest du Jourdain. Les Chasou étaient une peuplade bédouine nomade vivant à Edom, dans la partie est du Sinaï. Ils rendaient les routes entre le delta égyptien et la Palestine dangereuses. Ils étaient vêtus des jupes courtes et armés de lances et de haches

 

Sethy I tire des flèches depuis son char pendant qu'il poursuit les bédouins Chassou dans les collines de Canaan. Au-dessus de la tête du roi se trouve un disque solaire orné d’uraeus et de signes ankh, le vautour Nekhbet et le faucon Horus d'Edfou le protège. Derrière lui un petit signe ankh tient un flabellum. Les Chassous sont vêtus de kilts, certains d'entre eux ont des cuirasses (bandes horizontales sur la poitrine et le ventre). La plupart des guerriers ont leurs cheveux attachés avec un bandeau, mais d'autres portent des bonnets couvrant les cheveux. Ils sont armés de lances et de haches. Beaucoup ont le corps transpercé  de flèches, d’autres piétinés, gisent sous le chariot du Roi, d’autres sont en fuite. Un des guerriers sur la colline tend les bras en supplication, tandis qu'un autre brise sa lance en signe de soumission. Derrière eux, nous voyons une forteresse avec des arbres

 

PL4  L'hommage des princes asiatiques

Le roi, debout dans son char, reçoit des présents des dignitaires syriens rangés à gauche de la scène. Un amas de vases métalliques élaborées, symbolise l'hommage des Syriens, il est placé devant une forteresse sur la colline  (en haut à gauche).

 

PL5  Séthy I  écrasant les bédouins chassou

Le roi se tient dans son char de guerre et tire des volées de flèches pendant qu'il charge les Chassous en train de fuir .fui. Vêtu simplement, il porte une perruque. Les rênes des chevaux sont attachées autour de sa taille pour laisser ses mains libres pour le combat. Au-dessus de sa tête se trouve un disque solaire encadré de deux uraeus  A droite du disque le vautour Nekhbet étend sa protection sur le Roi: dans ses serres  talons pend un rebus hiéroglyphique dont le sens signifie des myriades d'années et de jubilés. Un large éventail soutenu par une figure ankh humanoïde protège l'arrière du roi.

 

PL 6-7  Séthy I retourne en Egypte avec les prisonniers Chassous

 

Sethy I debout dans son char, retourne triomphant vers la frontière égyptienne. Dans sa main il tient son cimeterre serré contre lui. De la main gauche, il tient son arc, les rennes des chevaux et la corde attachée à trois prisonniers. Son carquois est vide. Nekhbet, l’anneau Shen (symbolise celui qui n'a pas de fin, l'univers, l'éternité) dans ses serres, plane au-dessus de lui. Une place d’honneur est réservé au prince qui marche son char, son éventail pendu à travers son épaule droite. Trois rangées de Chassou marchent devant le chariot vers la frontière. Celle-ci est identifiée par un marais entouré roseaux et rempli de crocodiles.

 

En Egypte, une procession triomphale  composée de prêtres, fonctionnaires, dignitaires de Haute et Basse Egypte accueille le roi. La rangée supérieure représente le clergé. Les prêtres, la tête rasée présentent des bouquets au roi. Au-dessous, les fonctionnaires vêtus de vêtements ébouriffés soulèvent leurs bras en adoration à l'approche du souverain.

 

PL 8  Séthy I présente les prisonniers et le butin à Amon Rê

 

Sethy I apparaît devant Amon, menant en deux rangées de prisonniers de Chasou et présentant le butin gagné pendant la campagne. Le roi porte la couronne bleue, et son kilt habituel est complété par un long parement qui tombe sous ses genoux. Tenant son arc dans sa main gauche, il tend sa droite vers les quatre rangées de sacs et de vases d'ornement qui représentent le butin de la victoire. La déesse vautour Edjo plane au-dessus de sa tête, un signe / n dans ses serres. A droite de la scène, Amon est intronisé, portant son chapeau en plume et tenant dans ses mains le Vsceptre (à droite) et un ankh (à gauche). Le dieu est assis sur un trône de bloc sur un piédestal, le côté du trône étant décoré avec quatre images du roi dans l'acte de tenir le ciel

 

LA CAMPAGNE DU YENOAM  10 - 14

 

PL 10  Les Princes du Liban sont présentés à Séthy I  par un porte éventail

 

 

Sethy I au centre se tient derrière son char, Il porte la couronne bleue, un long manteau et des sandales. Il tient de sa main gauche son archet et les rênes des chevaux, le carquois ne contient pas de flèches car la victoire a été gagnée. Le bras droit de Sethy est tendu vers le   porte éventail des princes libanais. La ville de Kader dans le pays de Hencm», représentée sous le ventre des chevaux, symbolise son triomphe. A  la droite du roi la soumission des princes. Le   porte éventail introduit quatre Asiatiques courbés dans la présence royale. Derrière eux, deux autres Asiatiques abattent des arbres avec des haches pour la barque d’Amon, tandis que deux autres tiennent des cordes reliées à un arbre en chute, le guidant lentement vers le sol. Les libanais montrés ici ressemblent aux autres ennemis asiatiques qui apparaissent dans d'autres scènes

 

PL 11  

 

 

Sethy poursuit les chars asiatiques en fuite vers deux forteresses. Le roi se tient dans son char, les rênes attachés à sa taille, il envoie des volées de flèches sur ses ennemis en fuite. La plupart des Syriens sont vêtues de longues robes, les plus jeunes ont de  longs cheveux, leurs aînés des coiffes. Des guerriers se cachent derrière les arbres ou dans les crevasses dans le pays vallonné au-dessous des forts. Un certain nombre d'Asiatiques sont à terre les membres cassés, le cou, l’épaule tordu.  Sur les ramparts du fort de Yénam, nous voyons les habitants de la ville lever les mains en supplication, leur chef tient un brazier.

 

PL 14 Séthy I  présentant les prisonniers et le butin à la triade thébaine

 Dans cette scène Sethy présente le butin de la victoire à, Amon, Mout et Khonsou. Le roi se tient debout, en face de la Triade Thébaine, au milieu de la scène: vêtu simplement d'une perruque à la coiffe de filet et d'un carquois vide attaché à son dos, il fait signe de la main droite vers trois sous- Représentent l'hommage de la campagne1. Sa gauche saisit son arc et les cordes qui menaient les deux rangées de prisonniers asiatiques derrière lui.

 

PL 15 Scène de triomphe mur Nord Est 

 

Sethy 1 saisit de sa main gauche un piquet auquel est lié un assemblage de prisonniers libyens, nubiens et asiatiques. De sa main droite levée il tient une massue, sa jambe avant frappe les prisonniers à ses pieds. Il porte la couronne rouge, la fausse et un grand collier en perles.

Les prisonniers sont un groupe mixte: A gauche un Libyen, soulève  les yeux vers le roi, à droite, un Nubien a les yeux baissés. Divers étrangers (la plupart asiatiques) sont montrés soit de profil ou de face. Ceux du côté gauche élèvent leurs mains suppliant vers le roi, tandis que sur le côté droit ils montrent une attitude d'adoration vers Amon-Ré, qui se tient de leur côté.

 Amon-Ré est dessiné plus petite que le roi. Son bras droit tendu tend un cimetière  vers le roi. Au-dessous de lui, à une échelle très petite, la déesse « thébain » tient un arc et un faisceau de flèches dans sa main droite et une masse dans sa  main gauche. Les deux divinités tiennent avec leurs mains gauches les cordes qui lient chaque membre dans les rangées de médailles derrière eux.

Chaque médaille se compose du torse, des bras et de la tête d’un ennemi et d’un petit ovale comportant une frontière crénelée fortifiée. Le nom du pays est placé à l'intérieur de cet ovale,. Les bras de chaque personnage sont attachés derrière son dos,  une corde bouclée autour de son cou est maintenue à son extrémité par le dieu Amon

 

PL 17  Scène de triomphe mur Nord-Ouest 

Cette scène triomphale, est virtuellement une image miroir de son homologue de l'Est. Le roi porte la couronne rouge et la jupe ornée de la traditionnelle queue de taureau. Au-dessus de lui, plane les ailes protectrices du vautour Edjo. Parmi ennemis représentés on peut reconnaitre un Libyen, un Nubien, et des asiatiques. En face de lui, Amon-Rê tend le sabre khépesh considéré comme le symbole de la force royale. En dessous d'Amon, représenté sous l'aspect anthropomorphique d'un jeune homme, le dieu Dédoun de Nubie tient les liens de de deux rangées de  prisonniers.

On peut lire : 1 En dessous de la massue de Sethy Horus, le fort (armé), le maître de l'action qui frappe la terre étrangère et tombe sur son adversaire. 2 Derrière le roi  Edjo, comme Ré donne la victoire, comme Ré donne toute la vie et la puissance

 

LA CAMPAGNE DE KADESH (P24-P26)

 PL 23

Cette scène  extraordinairement vivante représente Séthy I dans la bataille contre les Amorites autour de Kadesh. Le roi,se tient dans son char et dirige des volées de flèches sur les asiatiques en fuite. Les guerriers amoréens sont totalement en désordre. La plupart sont armés d'arcs et de flèches, de boucliers rectangulaires et de casques. Le conducteur du char ennemi au milieu de la scène a les rênes des chevaux noués à sa  la taille, et utilise ses mains libres pour tirer des flèches à l'ennemi. Le porteur de bouclier à ses côtés est en mauvaise posture. Les guerriers vaincus, transpercés par les javelots et les flèches du roi, fuient en désordre vers le fort de la ville de Kadesh qui se trouve dans un paysage vallonné.

 Agenouillés devant la porte gauche du fort  deux Asiatiques, dépourvus de vêtements militaires, q lèvent en vain la main pour être épargnés. Les défenseurs sur les remparts inférieurs sont en piteux  états, ils ont des poignards enfilés dans leurs ceintures, ainsi que les arcs et les flèches habituels. En bas de colline ; protégé par les arbres et la végétation un berger épouvanté entraîne son bétail loin des combats

 

LA CAMPAGNE LIBYIENNE

P28  Sethy attaque les Libyens

Le roi se tient sur son char les rênes des chevaux attachés autour de sa taille. Il porte la couronne bleue et un kilt plissé, avec le sabre khépesh dans sa main droite levée. Son carquois étant vide  il utilise son arc pour saisir un chef libyen autour du cou et le frapper avec sabre. Au-dessus de sa tête le disque solaire orné de deux uraeus, et la déesse vautour assurent sa protection. Derrière son dos se tient un ankh humanoïde portant un grand éventail ainsi que le traditionnel  texte "Protection de toute la vie,  stabilité et  domination "

En bas et à droite gisent les libyens déchiquetés par la charge du roi. Presque tous portent le long manteau, noué autour du cou, un panache dans leurs cheveux  et une gaine protégeant leur pénis. En plus des arcs et des flèches, les Libyens sont armés de courtes épées.

Les reliefs suivent le modèle régulier observé dans les autres campagnes. Les deux scènes de bataille les plus éloignées de la porte centrale sont, Sethy I chargeant dans son char une déroute de Libyens en fuite et puis triomphant dans son  combat contre un chef libyen (p 29). Il retourne ensuite en Égypte, conduisant deux rangées de captifs devant son char (p 31). Puisque ces prisonniers doivent faire partie de la présentation triomphale devant dieux qui suivent, les deux scènes sont divisées par deux colonnes verticales de texte (p. 31, extrémité gauche), après quoi Séthy offre les captifs et gâtés à la Triade Thébaine À l'intérieur d'un kiosque (page 32).

 

PL 29-30 Séthy I terrassant un ennemi libyen

 

Ayant épuisé les flèches, le roi a quitté son char et pour combattre  sur le champ de bataille. Aux pieds du roi, un libyen, percé d'un javelot, prosterné à terre  se tord de douleur. Un autre Libyen, déjà blessé par une flèche, baisse son arc et lève son bras droit en soumission, alors que le roi se prépare à transpercer avec sa lance. Comme il convient à son rôle actif, Séthy est simplement vêtu d'une chemise, d'un kilt court et d’une simple perruque sur sa tête.

 

PL 31 Sethy I escortant les prisonniers Libyens en Egypte

 

Sethy I retourne en Egypte dans son char, escortant les prisonniers   libyens devant lui. Le roi porte son kilt habituel et la couronne khépresh décoré de deux banderoles. Le carquois (toujours plein de flèches dans cette scène) est attaché à son corps au moyen d'une cravate de tissu qui flotte devant son ventre. Sethy tient les rênes de l'équipage avec ses  deux mains tout en maintenant son arc de sa main gauche et un cimeterre et un fouet dans sa main droite. Un certain nombre de libyens estropiés sont coincés dans le char, leurs têtes étant visibles sur la jante et à l'arrière de l’attelage. Comme dans les deux scènes à droite, un signe ankh anthropoïde tient un large éventail derrière le dos du roi. Au-dessus de la tête de Séthy les deux vautours protecteurs, Nekhbet à droite et Edjo à gauche veillent sur le seigneur des deux terres.

 

PL 32 Sethy I présente les prisonniers Libyens et son butin à la triade thébaine

Sethy I mène deux rangées de prisonniers libyens, avec leur butin, en présence de la triade thébaine. Le roi coiffé d’une simple perruque, porte un kilt plissé avec  sur le devant une petite sacoche portée autour de la taille. Un carquois vide est attaché à son dos, et dans sa main gauche il tient non seulement les cordes des prisonniers derrière lui, mais aussi son arc. Sa main droite est tendue pour, à la foi saluer les dieux, et montrer les  trois piles d’offrandes. Au-dessus de la tête du roi flotte un disque solaire orné de deux uraeus et de signes ankh. De chaque côté les deux déesses vautours Nekhbet à droite et Edjo à gauche protègent le roi.

 

 

Les dieux sont à l'intérieur d'un kiosque décoré à son sommet d'une frise d’uraeus. Amon comme d'habitude est assis sur un trône. Derrière lui se tiennent Mout (portant sa coiffure de vautour coutumière et sa double couronne) et Khonsou, A l'avant du kiosque, devant les dieux, nous voyons une table d'offrande empilée de viande, de pain, de fruits et de légumes, avec un encensoir et cinq tasses d'encens stockées en dessous. En dessous se trouvent deux stands d'offrande, chacun portant un  vase nemset, un vase ankh et des vases  garnis d'une fleur.

 

Campagne Hittite

PL 34

Le roi guerrier est vu debout dans son char, alors qu'il charge les  combattants hittites. Les rênes attachés autour de sa taille, il tire des volées de flèches vers l'armée en fuite. Simplement vêtu, il porte la perruque simple, un carquois est fixé sur son dos par une paire de sangles qui pendent en avant de son corps. Au-dessus de sa tête est un disque de soleil avec les accoutrements habituels (voir ci-dessus, pi. 32), tandis que de chaque côté le faucon Horus (à droite) et la déesse vautour Nekhbet (gauche) planent, étendant leur protection. Un personnage ankh humain (en partie détruit) tient un grand éventail derrière le dos du roi, accompagné de la formule «Protection de la vie, de la stabilité et de la domination »

 

 

Le général du roi hittite se tient dans son char juste devant les chevaux de Séthy.  Plus petit que le roi, il est cependant  t beaucoup plus grand que les autres Hittites. Le porteur du bouclier du char est déjà tombé, percé par un javelot,  d’autres, ont apparemment déchaîné les chevaux qui paniquent. Le chef hittite malgré la volée de flèches  se tourne vers le roi, levant les deux bras en signe de salut envers le vainqueur. Comme les autres guerriers hittites, il est vêtu d'une longue robe attachée avec une ceinture à la taille. Ses cheveux longs et épais débordent sous un capuchon. D'autres guerriers sont chauves sont sous le ventre arrière des chevaux du roi.

 

PL35 Sethy I emmenant les prisonniers   Hittites en Egypte

Sethy I se tient debout avec un pied posé sur le plancher de son char. De la main droite, il tient les rênes des chevaux, son cimeterre, son fouet. De la main gauche il tire  vers lui des Hittites captifs par leurs  cheveux.  Derrière lui, les deux occupants  de deux chars ennemis sont attachés. De sa main gauche il tient l’ensemble des rênes  et des cordes. Deux vautours Nekhbet et Edjo planent au-dessus du roi, à côté du disque solaire. Devant l’attelage se trouvent deux rangées de prisonniers hittites qui partent en captivité en Égypte.

Sethy I est vêtu simplement. Son chariot est ouvert sur les côtés, doté seulement  de sangles de cuir. Les Hittites sont habillés de leur habituel costume

 

PL 36  Sethy I présente les captifs et le butin  à la triade Thébaine

Sethy I présente les captifs et le butin  de la bataille aux dieux. Le roi porte la couronne bleue et une longue jupe translucide sur son kilt. Un carquois vide est attaché à son dos par deux sangles qui pendent devant sa poitrine. Dans sa main gauche il tient son arc et  les cordes des deux rangées de prisonniers hittites. De la main droite, il désigne les trois rangées d’offrandes qui représentent l'hommage des Hittites. Au-dessus de sa tête, la déesse vautour assure sa protection. A gauche, à l'intérieur d'un kiosque surmonté d'une frise de cobras, Amon est assis sur un trône devant  un vase Német et  des offrandes. Derrière  se tiennent trois membres de la triade thébaine, Sekhmet  la lionne; Khonsou Le dieu de la lune, Et Maât, avec sa plume caractéristique.